„Lietuvos ryto“ klubas (4–3) pateko į kitą Europos taurės „Top 16“ etapą. Antradienį vilniečiai „Siemens“ arenoje 93:75 (22:19, 25:17, 22:20, 24:19) nugalėjo Belgrado „Partizan“ ekipą (1–6). Kitame susitikime Limožo CSP 86:74 nugalėjo Bilbao „Basket“ ir tai nulėmė, jog pirmosios trys C grupės komandos jau tapo nepavejamos.
Susitikimą aikštės šeimininkai pradėjo žaibiška ataka, tačiau varžovai atsakė dvitaškiu. M.Echodo taškai leido „Lietuvos rytui“ susikrauti trapią persvarą, tačiau serbai naudojosi spragomis varžovų gynyboje. Po pirmojo kėlinio R.Kurtinaičio auklėtiniai pirmavo 22:19.
Įsibėgėję „Partizan“ žaidėjai išsiveržė į priekį, o aikštės šeimininkus gelbėjo T.Petersonas. Po dar vieno amerikiečio šūvio „Lietuvos rytas“ susigrąžino nedidelę persvarą, kurią netrukus padidino taiklūs L.Mavrokefalidžio ir J.Barono metimai. Prieš ilgąją pertrauką Vilniaus klubas buvo priekyje 47:36.
Lietuvos klubui toliau nesisekė atitrūkti nuo varžovų. Trečiojo ketvirčio viduryje serbai ištirpdė „Lietuvos ryto“ persvarą iki trijų taškų (58:55). Tuomet savo žodį tarė snaiperis R.Giedraitis, kuris tapo galvos skausmu varžovų gynybai. Puolime jam talkino L.Mavrokefalidis ir B.Madgenas, o prieš paskutinį ketvirtį „Lietuvos ryto“ fanai galėjo lengviau atsikvėpti – 69:56.
„Lietuvos ryto“ komanda artėjo link pergalės, o treneris R.Kurtinaitis suteikė galimybę pasireikšti ir talentui D.Sirvydžiui, kuris tapo jauniausiu visų laikų Vilniaus komandos žaidėju, pasirodžiusiu Europos taurės rungtynėse. Vilniečiai iškovojo užtikrintą pergalę 93:75.
„Esu laimingas, jog šiandien laimėjome. Dabar turime neblogas galimybes patekti į kitą turnyro etapą.
Mums labai reikėjo šios pergalės, gal ne viskas sekėsi. Vyrai stengėsi, jautėsi energija, noras ir esu patenkintas mačo baigtimi. Visi atsakome už rezultatus, todėl nieko iš žaidėjų nenorėčiau išskirti. Šiandien klaidas gynyboje kompensavome puolimu.
Manau, tokiems jauniems krepšininkams kaip D.Sirvydis yra svarbu pažaisti didelėje arenoje Europos taurės turnyre. Jei jis dirbs toliau, viskas bus tvarkoje“, – po rungtynių kalbėjo „Lietuvos ryto“ treneris R.Kurtinaitis.
„Lietuvos rytas“: J.Baronas 22, T.Petersonas 21, Ch.Krameris 12, M.Echodas 10, R.Giedraitis 9, L.Mavrokefalidis 8, B.Madgenas 7, M.Normantas ir M.Lukauskis po 2.
„Partizan“: P.Milleris 20, D.Saličius 15.
