Lietuvos krepšinio lygos (LKL), kurią remia „Betsson“, reguliarųjį sezoną užbaigė dar dvi komandos.
Tikrą dramą laimėjo „Gargždai“ (15-17), kurie namie 103:98 (22:25, 25:30, 25:19, 31:24) įveikė Vilniaus „Rytą“ (20-12).
Tai buvo antras kartas šį sezoną, kuomet vilniečiai krenta Gargždų arenoje.
Jau buvo aišku, kad „Rytas“ LKL reguliarųjį sezoną baigs antras ir atkrintamosiose kausis su Utenos „Juventus“, o šešti „Gargždai“ dar laukia savo oponentų – tai bus arba „Šiauliai“, arba Klaipėdos „Neptūnas“.
„Rytas“ į Gargždus neatsivežė Artūro Gudaičio, Jerricko Hardingo ir Jordano Caroline‘o.
Lygiai prasidėjusiame susitikime „Gargždai“ pabandė išsiveržti į priekį ir po Jalono Pipkinso dėjimo pirmavo 14:10. Gytis Masiulis ir Simonas Lukošius rezultatą persvėrė (15:14), o šeimininkų bandymas susigrąžinti persvarą truko trumpai. Po pirmo ketvirčio „Rytas“ pirmavo 25:22.
Ignas Urbonas produktyviai išnaudojo savo progas (32:26), tad vilniečiai laikėsi priekyje, nors Laurynas Vaištaras ir turėjo atsaką. 8:0 – tokį spurtą dar rengė „Rytas“, įgavęs dviženklį pranašumą pirmąsyk rungtynėse – 46:35. Po pirmo ketvirčio svečiai laikėsi priekyje 55:47.
Iškart po didžiosios pertraukos gargždiškiai parodė reakciją ir ėmė artėti. Svarbų tritaškį paleido L.Vaištaras, stojęs mesti ir baudų, bet Gytis Masiulis gerokai sunkino padėtį šeimininkams – 69:62. Vis tik toliau gargždiškius į priekį tempė tritaškiai, kuriuos pataikė L.Vaištaras bei Nojus Mineikis, o Ethanas Chargois rezultatą lygino – 70:70. Tik Augusto Marčiulionio dvitaškis leido „Rytui“ turėti trapų pranašumą po trijų kėlinių – 74:72.
J.Pipkinsas išvedė į priekį šeimininkus (78:76), o į I.Sargiūno tritaškį tuo pačiu atsakė D.Gailius – 83:79. I.Sargiūnas pataikė iš po krepšio, bet D.Gailius vėl priminė apie save – 86:81.
Beveik įpusėjus ketvirtame kėliniui Kennethas Smithas užsidirbo techninę pražangą.
J.Turneris spraudė „Rytą“ į kampą (90:81), jis pataikė ir darkart, bet I.Sargiūnas skirtumą tirpdė – 87:92. Po J.Turnerio baudų šeimininkai vėl tolo (96:87), tačiau tada K.Smithas pataikė iš toli, stojo mesti baudų ir „Rytas“ vėl kvėpavo į nugaras – 93:96. G.Masiulis grąžino lygybę (96:96), tiesa, tada K.Smithas užsidirbo pražangą puolime.
Liko minutė, A.Marčiulionis šovė pro šalį, kamuolį nusiėmė „Rytas“, bet M.Paliukėnas irgi buvo netaiklus. Po J.Turnerio baudų metimų šansą dar turėjo vilniečiai (101:98), tačiau Kay‘aus Bruhnkes klaida padėjo tašką.
J.Pipkinsui trūko taško, kad pagerintų šio sezono rezultatyvumo rekordą – jis rinko 28 taškus.
„Gargždai“: Jalonas Pipkinsas 28, Justinas Turneris (6 rez. perd.) ir Deividas Gailius – po 18, Laurynas Vaištaras, Nojus Mineikis – po 10.
„Rytas“: Gytis Masiulis ir Ignas Sargiūnas – po 23, Kennethas Smithas 14, Augustas Marčiulionis 12 (7 rez. perd.).
