Vilniaus „Rytas“ (9-7) Lietuvos Krepšinio lygoje, kurią remia „Betsson“, patyrė penktąjį pralaimėjimą paeiliui.
Gedimino Petrausko kariauna savo tvirtovėje 95:87 (30:19, 22:26, 23:22, 20:20) parklupdė Giedriaus Žibėno auklėtinius, kurie pirmąjį kartą klubo istorijoje patyrė penktąją nesėkmę paeiliui. Tuo tarpu klaipėdiečiams tai buvo trečiasis laimėjimas iš eilės.
Pirmoji ekipų akistata šiame LKL sezone po atkaklios kovos baigėsi „Ryto“ pergale – 97:93.
Žvelgiant į kitas lygos komandas, Šiaulių „Šiauliai“ dar šiandien, o Panevėžio „Lietkabelis“ jau rytoj turės galimybę iškovoti po devintąją pergalę ir susilyginti su „Rytu“, kuris gali nukristi ir į ketvirtąją vietą.
Ketvirtasis kėlinys prasidėjo iki tol net aštuonis dvitaškius prametusio Jerricko Hardingo benefisu (72:77), tačiau Arno Veličkos žaidimas vertė G. Žibėną prašyti pasitarimo – 78:84. Iškart po jo vilniečiai suklydo išsimesdami kamuolį ir suteikė progą žodį tarti Aurimui Majauskui, kuris pelnė keturis taškus be atsako – 88:80. Vėliau komandos apsikeitė keliais metimais, bet Arnas Beručka atkovojo kamuolį puolime, tuomet perėmė jį kitos atakos metu, o Rihardso Lomažso tritaškis ir Zane‘u Watermano baudų metimai padėjo tašką – 95:87.
Pagrindinis šeimininkų herojus šįvakar buvo arti trigubo dublio buvęs A. Velička. Gynėjas pelnė 24 taškus (4/8 dvit., 4/5 trit., 4/5 baud.), atkovojo 7 kamuolius ir, išskirstydamas 15 rezultatyvių perdavimų, pagerino šio LKL, kurią remia „Betsson“, sezono rekordą. Maža to, A. Velička surinko 47 naudingumo balus – tai taip pat šio sezono lygos rekordas.
Susitikimas prasidėjo audringai – R. Lomažsas trečiąją rungtynių minutę užsidirbo techninę pražangą (6:6), tačiau tai pastarąjį tik užkūrė įspūdingai rungtynių pradžiai, kurioje latvis surinko 10 taškų, o šeimininkai bandė atitrūkti – 14:8. R. Lomažsui kiek aprimus, į pagalbą prisijungė kiti komandos draugai, kurie lyg uostamiesčio bangos skandino iš sostinės atvykusį klubą – 24:9. Tiesa, ketvirčio pabaigoje vilniečiams nedidelį šviežaus oro gūsį įkvėpti leido užtikrintas Gyčio Masiulio žaidimas – 19:30.
Antrojo kėlinio pradžioje vilniečiai startavo 13:2 atkarpa ir netrukus išlygino rezultatą – 32:32. Kai to labiausiai reikėjo, R. Lomažsas su Arnu Velička pradėjo ir vėl griežti pagrindiniais smuikais bei pastatė klaipėdiečius atgal ant kojų – 42:34. Kėlinio pabaigoje abi komandos keitėsi taikliais metimais, o paskutinę minutę, po 5:0 spurto, jau atrodė, kad svečiai solidžiau užbaigs kėlinį, tačiau A. Velička tarė savąjį žodį iš toli – 52:45.
Po ilgosios pertraukos rungtynių tempas kiek aprimo, tad vilniečiai, atrišę krepšį tolimais metimais, tuo bandė pasinaudoti (55:58), bet uostamiesčio krepšininkai nepaleido kelių metimų persvaros – 64:57. G. Masiulis ir toliau baudė šeimininkus taikliais metimais (60:64), o A. Velička, jau trečiajame ketvirtyje surinkęs dvigubą dublį, nusprendė skirtyti kamuolį ne tik komandos draugams, bet ir į „Ryto“ krepšį, tad G. Petrausko auklėtiniai išlaikė psichologinį pranašumą prieš lemiamas 10 minučių – 75:67.
„Neptūnas“ vertėsi be savo aukštaūgių – Donato Tarolio ir Martyno Pacevičiaus.
Sostinės ekipa rungtyniavo be Martyno Paliukėno ir Artūro Gudaičio.
