Gegužę finišavus LKL, kurią remia „Betsson“, reguliariojo sezono kovoms, paaiškėjo ir kas buvo šio mėnesio naudingiausias lygos žaidėjas.
Šįkart laurų nusipelnė Vilniaus „Ryto“ puolėjas Gytis Masiulis. Jis per tris pirmenybių mačus itin produktyviai išnaudojo ne patį didžiausią žaidybinį laiką ir buvo efektyviausias lygos žaidėjas, kėlęs neįtikėtiną grėsmę varžovų gynybai.
Aukštaūgis per 18,5 minutės fiksavo 18,7 taško (93 proc. dvit., 47 proc. trit., 64 proc. baud.), 5,7 atkovoto kamuolio ir 23,3 naudingumo balo vidurkius.
Nors vilniečių dėmesys buvo nukreiptas į auksinę Badaloną, reikšmingą rezultatą pavyko pasiekti ir LKL, kurią remia „Betsson“, čempionate. Nepaisant to, jog sostinės klubas iš viso sugėrė net 12 pralaimėjimų, „Rytui“ pavyko užsitikrinti antrąją vietą turnyrinėje lentelėje, kuri garantuoja namų pranašumą tiek ketvirtfinalyje, tiek pusfinalyje.
Tuo tarpu G. Masiulis, svariai prisidėjęs prie FIBA Čempionų lygos titulo, „Ryte“ baigdamas jau ketvirtą sezoną, sutarė dėl dar dvejų metų kontrakto. Panašu, kad 28-erių krepšininkas, su komanda iškovojęs ir Lietuvos čempionų titulą, pretenduoja įsirašyti į klubo legendų gretas.
Įtvirtinti šį statusą padėtų ir tai, kas sezono įkarštyje atrodė mažai tikėtina – susigrąžinti LKL, kurią remia „Betsson“, čempionų titulą po sezono pertraukos. Nors iki to dar – ilgas kelias, kuris prasidės jau ketvirtadienio vakarą Utenoje, kur „Rytas“ pradės ketvirtfinalio seriją su vietos „Juventus“.
Rungtynių, kurias nuo 18.30 val. tiesiogiai transliuos „Telia Play“, dieną portale LKL.lt – pokalbis su gegužės MVP.
– Tikriausiai šis MVP prizas yra smulkmena palyginus su tuo, ką nuveikėte Badalonoje, bet kaip vertini šį asmeninį pripažinimą?
– Smagu, kad mane įvertino, bet, kaip sakėte, didžiausią trofėjų vieną jau iškovojome, o iki kito svarbiausio titulo mus skiria aštuonios pergalės. Bandysime ir tą pasiekti.
– Vidury sezono buvo sunkiai įmanoma pagalvoti tiek apie FIBA Čempionų lygos titulą, tiek apie realesnę galimybę pakovoti dėl LKL, kurią remia „Betsson“, trofėjaus. Ypač po Citadele KMT finalo ketverto, kai „Ryto“ perspektyvos atrodė nekokios. Bet dabar, panašu, ties šiuo klausimu tikėjimas irgi grįžęs?
– Taip. Mus labai daug skyrė nuo pirmos vietos reguliariajame sezone, bet kai prasideda atkrintamosios, viskas yra užmirštama. Dabar žiūrime tik į šitą ketvirtfinalio etapą. Lauks stiprus varžovas, sakyčiau, netgi geriau žaidžiantis pakeitus trenerį. Jų pozicija reguliariajame sezone neatspindi pilno pajėgumo.
– Sugrįžtant prie šito puikaus mėnesio „Rytui“, kiek sudėtinga grįžti į normalybę, vėl mobilizuotis po šventimų, sutikimų, laisvų dienų, kas nėra įprasta?
– Manau, viską parodys artimiausios rungtynės. Prieš tai buvusios rungtynės mums nelabai ką reiškė, buvome užsitikrinę vietą, kiti žaidėjai gavo pailsėti, pasigydyti mikrotraumas. Viskas pasirodys, kokios formos esame. Esame alkani ir norime dar kažką pasiekti šiame sezone.
– Žiūrint į tavo viso sezono skaičius, lyginant su paskutiniais keliais metais „Ryte“, matosi, kad rodikliai pastebimai pakilo. Ar kažkas iš esmės pasikeitė? Kaip galėtum tą paaiškinti?
– Manau, kad tiesiog mane daugiau stato į centro poziciją, čia jaučiuosi žymiai geriau. Tiek aš naudingiau žaidžiu, tiek daugiau komandai galiu padėti. Paskutinėse rungtynėse ilsinome daug žaidėjų, mano rolė sezono gale buvo didesnė, gavau daugiau pasireikšti, progų pelnyti taškus. Taip gavosi, kad tapau naudingiausias.
– Turint omenyje jau atiduotus metus „Rytui“, įsipareigojimą likti toliau, čia jau iškovotas pergales, kiek tave motyvuoja galimybė šiam klubui atiduoti geriausius karjeros metus ir siekti legendos statuso?
– Žinoma, motyvuoja. Esu laimingas būdamas Vilniuje. Džiugu, kad komandai ir man gerai sekasi žaisti. Esu labai laimingas čia praleidęs ketverius metus ir, tikiuosi, dar nemažai laukia.
– Šiemet tapai jau ketvirtuoju mėnesio MVP iš savo komandos po Artūro Gudaičio, Jerricko Hardingo ir Igno Sargiūno. Badalonoje naudingiausiu tapo Simonas Lukošius. Ką tai pasako apie šiemetinį „Rytą“? Ar gerai turėti besikeičiančius lyderius?
– Labai džiugu, kad nesame vieno žmogaus komanda, visi prisideda. Turime daug talento komandoje: vienas rungtynes vienas geriau sužaidžia, kitą dieną – kitas. Džiugu, kad vienas kitą gerai papildome. Šis mėnuo buvo mano mėnuo, bet kiti žaidėjai irgi turėjo savo gerų pasirodymų.
– Apie paskutinį pralaimėjimą „Gargždams“ – kiek tai svarbu ir ar tokio pralaimėjimo reikėjo, jog sugrįžtumėte į realybę?
– Nežinau. Praeitus kartus, kai pralaimėdavome Lietuvoje, mus tai labai gerai motyvuodavo prieš Čempionų lygą, ten išeidavome susikaupę. Tikiuosi, kad čia irgi bus šaltas dušas. Žaidėme be poros pagrindinių žaidėjų, bet manau, tas šaltas dušas mums padės būti labiau susikaupusiems ir susifokusavusiems į ateinančias atkrintamųjų rungtynes, kurios bus labai svarbios.
– Ketvirtfinalyje dauguma atsargiai tikisi intrigos dėl kelių faktorių: „Juventus“ atsigavo su nauju treneriu, jūs pralaimėjote paskutinį mačą, o seriją neįprastai pradėsite išvykoje. Ką „Rytas“ turi daryti, kad pavyktų išvengti sensacijų?
– Turime nuo pat pradžių išeiti labai susikaupę. Jeigu pralaimime pirmąsias rungtynes, po to serijoje gali būti nereikalingos įtampos. Labai svarbu išvykoje gerai pradėti rungtynes, išeiti susikaupusiems. Negalime būti atsipalaidavę ir manyti, kad laimėjus Čempionų lygą pergalė ateis pati. Turime didelį taikinį ant nugaros, visi į mus taikosi, nori įrodyti, kad yra geresni už mus. Turime tai įrodyti aikštelėje.
